Крупный кустарник семейства розоцветных с колючими побегами

Дерево высотой до 20 м, иногда крупный кустарник семейства розоцветных с колючими побегами. Листья продолговато-округлые, короткозаостренные, кожистые, расположены на длинных черешках, при высыхании чернеют. Цветки, собранные по 6 — 12 в щитковидные соцветия, образуются из плодовых почек, сформировавшихся в предыдущем году. Околоцветник двойной, 5-членный. Венчик до 3,5 см в диаметре, снежно-белого, иногда розоватого цвета. Тычинок в цветке много, они имеют фиолетово-розоватую окраску. Нектароносная ткань расположена в цветке на открытом цветоложе.

Как у дикорастущих, так и культурных форм цветение обильное, начинается с появлением листьев, несколько раньше, чем у яблони. Деревья в насаждениях цветут 14 — 16 дней, отдельные цветки до 5 дней, выделяя за день около 1 мг сахара в нектаре и образуя много пыльцы. Медопродуктивность насаждений 10 — 25 кг/га. Пчелы охотно посещают цветки, обеспечивая перекрестное опыление. В диком виде встречается в лесах и редколесьях юго-западных районов европейской части, а также в горах Крыма, Кавказа, Средней Азии. Пыльцевые зерна трехбороздно-оровые, шаровидно-сплющенной формы. Длина полярной оси 35,7 — 43 мкм, экваториальный диаметр 39,1 — 47,6 мкм. В очертании с полюса округло-треугольные, с выпуклыми сторонами, с экватора почти округлые. Борозды шириной 10 — 12 мкм, длинные, с неровными краями, с неровно притуплнными концами, почти сходящимися у полюсов. Оры овальные, продольно вытянутые, длиной 17,6 мкм, шириной 10 — 12 мкм, видны только под иммерсионным объективом. Мембрана борозд и ор сглаженно-бугор-чатая. Ширина мезокольпиума 20,4 — 23,8 мкм, диаметр апокольпиума 5,1 — 6,8 мкм. Экзина имеет толщину до 1,5 мкм, стерженьковый слой слабо заметен. Скульптура тонкая, извилисто-бугорчатая. Пыльца бледно-желтого цвета.