Многолетнее растение семейства кипрейных

Многолетнее растение семейства кипрейных, образующее за счет корневых отпрысков многочисленные побеги. Высота стебля достигает 1,52 м. Листья простые, очередные, длиной 4 — 12 см и шириной 0,7 -2 см. Цветки с двойным околоцветником, 4-членные, обоеполые, диаметром 2,53 см, собраны в редкую верхушечную кисть длиной от 10 до 45 см. Имеют бледно-розовую, реже белую окраску. Нектарное кольцо расположено вокруг столбика. Цветет с начала второй половины лета в течение 30 — 35 дней. Большое количество нектара (до 12 — 15 мг с 1 цветка) выделяется мясистым кольцом, окружающим столбик. Медопродуктивность зарослей достигает 400 — 500 кг/га. Растение также обладает высокой пыльценосностью.

Произрастает часто вместе с малиной, на свежих лесосеках и гарях. В таежных районах европейской части и Сибири является выдающимся медоносом. В этих местах контрольные ульи показывают дневные приносы меда до 10 — 14 кг. Растение встречается и в других зонах страны, но в меньшем количестве. По устаревшей систематике иван-чай относили к другому роду и называли кипреем узколистным. Пыльцевые зерна трехпоровые, шаровидной формы. Диаметр 4,8 — 8,4 мкм. В очертании с полюса округло-треугольные, с ярко выраженными порами, с экватора округлые. Поры округлые, внутриободковые, 17 — 20 мкм в диаметре; мембрана пор бугорчатая. Ширина мезопориума 61,2 — 68,8 мкм. Экзина в центре мезопориума имеет толщину 1,6 — 1,8 мкм, около пор утолщена до 7 мкм. Скульптура тонкая, сглажено-бугорчатая. Цвет пыльцы желто-зеленый. Пыльцевые зерна при фотографировании увеличены в 600 раз.