Многолетнее травянистое растение семейства бобовых.

Многолетнее травянистое растение семейства бобовых. Образует стержневой корень и многочисленные дугообразно приподнимающиеся стебли высотой 30 — 70 см. Листья мелкие, пятерные, обратнояйцевидные. У нижней пары листочков имеются прилистники. Цветки обоеполые, мотылькового типа, с двойным околоцветником, собраны по 67 штук в соцветие в виде рыхлой верхушечной головки. Венчик имеет желтую окраску. Лодочка клювовидно-заостреная, резко отогнутая вверх. В цветке 10 тычинок, 9 из которых срослись нитями в трубку, 1 (верхняя) свободная. Цветет летом продолжительно, вплоть до уборки на семена. Пчелы неплохо посещают это растение, собирая нектар и пыльцу, но не каждый год.

Медопродуктивность посевов в разные годы жизни составляет 30 — 60 кг/га. В диком виде произрастает по всей европейской территории страны, а также на Кавказе, в горах Средней Азии. Встречается на лугах, вдоль дорог, по склонам. Высевается в полевых и кормовых севооборотах. Наилучшего развития достигает на 2 -3-й годы жизни. После скашивания или стравливания быстро отрастает и снова зацветает. Пыльцевые зерна трехбороздные или трехбороздно-оровидные, эллипсоидальной формы. Длина полярной оси 16,5 — 21,5 мкм, экваториальный Диаметр 13,2 — 16,5 мкм. В очертаний с экватора эллиптические. Борозды шириной до 5 мкм, длинные; мембрана борозд пятнистая Оры и борозды слабо заметны. Экзина на полюсах тонкая, в экваториальной зоне около ор слегка утолщена. Стерженьковый слой имеет толщину 0,8 — 1 мкм; стерженьки тонкие, палочковидные, подстилающий слой толще покрова. Текстура мелкопятнистая. Пыльца темно-желтого цвета.