Многолетнее травянистое растение высотой 30 — 90 см семейства астровых (сложноцветных).

Многолетнее травянистое растение высотой 30 — 90 см семейства астровых (сложноцветных). Стебли ребристо-бороздчатые, разветвленные. Нижние листья крупнозубчатые, расположены на черешках, верхние ланцетные, цельнокрайние, сидячие. Цветки обоеполые, сростнолепестные, лиловые, собраны в корзинки с крупными, почти шаровидными черепитчатыми обертками от коричневой до серебристой окраски. Все растение шероховатое. В цветке 5 тычинок. Нектарник расположен в основании столбика внутри венчика. Цветет во второй половине лета около месяца. Отлично посещается пчелами, которые при благоприятных погодных условиях собирают с него много нектара и пыльцы.

Медопродуктивность в пересчете на сплошные массивы составляет свыше 100 кг/га. Произрастает на различных лугах, по полянам, олуговевшим вырубкам, вдоль дорог во многих областях СССР Пыльцевые зерна трехбороздно-поровые, шаровидной формы. Длина полярной оси 32,4 — 34,6 мкм, экваториальный диаметр 30,6 — 34,6 мкм. В очертании с полюса округло-треугольные, с экватора почти округлые, с онкусами. Борозды шириной 10 — 13 мкм, с неровными краями и притупленными концами, не сходящимися у полюсов. Поры округлые с диаметром, равным ширине борозд или несколько превышающим ее; высота онкусов 57 мкм. Мембрана борозд и пор мелкосглаженно-бугорчатая. Ширина мезокольпиума 20,4 — 30,6 мкм, диаметр апокольпиума 8 — 10,2 мкм. Толщина экзины 2,5 — 3,5 мкм. Стерженьковый слой виден только под иммерсионным объективом. Скульптура мелкошиповатая, высота шипов на экваторе 1 — 1,2 мкм, у полюсов уменьшена до 0,4 — 0,5 мкм. Подстилающий и нижележащие слои имеют толщину 1,8 — 2,2 мкм. Пыльца желтого цвета.